Mercedes Gallego

En 2004 las primeras encuestas a pie de urna daban a John Kerry como ganador de las elecciones, pero ya sabemos cómo acabó la noche electoral.

Y puesto que ni las últimas encuestas son de fiar, la revista The Economist ha decidido mirar a los astros para deducir las posibilidades de cada candidato. O más bien al horóscopo chino. Así es cómo han determinado que John McCain, nacido en el año de la rata, tiene más posibilidades de convertirse en el próximo presidente de EEUU. Resulta que hasta ahora la Casa Blanca ha estado llena de grandes ratas: George Washington, Franklin Pierce, Richard Nixon, Jimmy Carter y George Bush padre tenían eso en común. Los Bueyes, sin embargo, que es el signo de Obama, han tenido poco que hacer: Sólo dos ganaron el puesto en las urnas, Gerald Ford y y Warren Harding, porque el tercer presidente buey se hizo con el cargo tras el asesinato de una rata, James Garfield.

Y mirando el pasado chino de los inquilinos de la Casa Blanca uno no puede dejar de maravillarse ante la coincidencia de que sean las ratas, los cerdos y las serpientes los que más abunden.

Pero ya puestos a elegir métodos nada científicos, el diario bimensual de Nuevo México "Sun News" ha decidido guiarse por la intuición, o más bien por lo que en inglés llaman "wishful thinking". Forzado a imprimir su edición de los próximos dos meses antes de que se sepa el resultado, el consejo editorial ha meditado concienzudamente el siguiente titular de portada: "Obama wins!". El periódico explica detalladamente su apuesta con unas gotas de humor y un llamado cívico a la participación para que todos sus lectores voten "incluso si ya os hemos arruinado el final", bromea.

Si acierta podrá apuntarse el tanto de haber sido el primero en dar la noticia, y si se equivoca los ejemplares de esa edición se convertirán en caldo de coleccionistas. Como esa primera edición de El País hace cuatro años en la que se hizo a Kerry presidente de EEUU. Gajes de querer ser el primero.

"Es una diva, no acepta consejos de nadie". Así hablaba de Sarah Palin un alto asesor de John McCain que confió anónimamente en John King, veterano periodista político de CNN. Las explosivas declaraciones revelaban la tensión interna de una campaña en la que se ha acabado la luna de miel con una estrella política que parece haber cobrado vida propia.

"Está actuando por su propio futuro político, se ve a sí misma como la próxima líder del partido", mascullaba el asesor. ¿Querrá Sarah Palin ser la candidata a la presidencia en el 2012? Eso dicen. Las encuestas revelan que la número dos de John McCain ha resultado ser un lastre entre los votantes independientes que necesita para ganar, pero Palin sigue atrayendo masas de 20.000 personas mientras que McCain sólo llena pabellones de 2.000.

Su marido ha llamado personalmente a la campaña para quejarse de que no la dejan ser ella misma, convencido de que si le quitaran la mordaza su esposa volaría alto, muy alto, y tal vez podría sacar del hoyo a McCain.

Por eso cuando la campaña decidió retirarse de Michigan ella mostró públicamente su desacuerdo, para disgusto de la campaña: "Esta mañana fui y les chuté un email rapidito diciéndoles: ¿Cooómo?, ¡Nooo! ¿De verdad tenemos que dejarlo? Todd y yo estaríamos encantados de visitar las fábricas de automóviles de Detroit".

Apenas empezaba a desmarcarse. Cuando luego le preguntaron por los "robocalls", esas llamadas automáticas que hace un robot a miles de teléfonos para soltar un monólogo propagandístico, ella se solidarizó con el resto de los estadounidenses y las calificó de irritantes. Si la decisión dependiera de ella, prometió, estaría sentada en las cocinas de sus compatriotas contándoles sus planes para reflotar la economía y ganar la guerra de Irak.

Fue ella también la que dijo a un periodista del New York Times que no entendía por qué McCain no resucita al reveredo Wright y sus proclamas antiamericanas.

Y ella sola la que el domingo se salió del guión para hablar del último tema que la campaña quería recordar en televisión: los 150.000 dólares que el Partido Republicano se gastó para ella en ropa y maquillaje en un sólo mes. Esa tarde, en Tampa (Florida), Palin ya no vestía un modelito de Versache sino una chaqueta rosa menos llamativa que salía de su propio armario, nutrido con visitas a sus almacenes favoritos en Anchorage (Alaska), como se encargo de recalcar. El New York Times pronto los identificó como "Out of The Closet", que según su website vende modelitos de diseño de Armani, Prada y Gucci "que de otro modo no se verían en Alaska".

Palin tenía órdenes de dejarlo correr, ella misma confesó que estuvo a punto de hacerlo, pero cuando la presentadora del programa de televisión V Elizabeth Hasselbeck, que la precedió en el escenario, calificó el revuelo causado de "sexismo deliberado con todo lo que está pasando en el mundo", Palin creyó tener licencia para soltar lo que llevaba cinco días aguantándose.

"Sabéis, intenté ignorarlo, porque es tan ridículo", entonó. "Esta ropa no es de mi propiedad. Lo mismo que el escenario o las luces y todo lo demás que ha comprado el Partido Republicano. No me los voy a llevar conmigo".

Para entonces todos los Steve Schmidt de la campaña ya habían perdido la paciendia con esa diva que "no tiene relación con ninguno de nosotros ni confía en nadie, ni de nosotros ni de su familia, ni de nadie más", había criticado la fuente de CNN. "Recuerda: las divas sólo confían en sí mismas y se ven como el principio y el final de toda la sabiduría". O sea, que saben más que nadie.

Lo cierto es que cuando una campaña va perdiendo proliferan los dedos acusadores y se multiplican los reproches, pero no es menos cierto que se equivoca quien crea que la irritante presencia de Sarah Palin en las noticias se desvanecerá si McCain pierde las elecciones. No es que haya nacido una estrella, sino que McCain ha creado un monstruo. Sara Palin ha descubierto su capacidad para levantar a las masas, su tirón con las clases populares y el entusiasmo entre los evangelistas, que la han bautizado como la nueva cara del feminismo. Tres elementos explosivos que le dan munición para rato.

¡Una semana! Dentro de poco los que se hayan vuelto adictos a la política americana con estas elecciones tendrán que buscarse otro docudrama, y a los que les salga por las orejas podrán descansar.

Por mi parte he intentado encontrar alguna contraparte de fanáticos demócratas contra McCain para contentar a aquéllos que me tachan de sectaria, pero "amigos míos", que diría McCain, no es fácil. Está claro que la desesperación en esta campaña está del lado republicano.

Con Ashley Todd creí haber dado con un buen caso que satisfacería a mis lectores más fachas cuando apareció en las noticias Ashley Todd. La estudiante texana de 20 años que trabaja de voluntaria en la campaña de McCain denunció haber sido asaltada en un cajero, y cuando el asaltante -negro, claro está- vio que llevaba un cartel de McCain-Palin le dio una paliza y le grabó a punta de navaja una "B" de Barack Obama en la mejilla. O eso dijo ella. Yo estaba lista para daros la contraparte del fanatismo cuando los propios blog conservadores tuvieron que dar marcha atrás: "She made it all up!", clamó Drudgereport en su portada (Se lo inventó todo).

A Denver llegaron en furgonetas pintadas con signos de la paz y consignas antibélicas que parecían salidas de los años sesenta, como algunos de ellos. Pero la mayoría de los que hacían malabarismos en la calle 16 y repartían consignas reclamando la libertad y denunciando el uso de torturas en Guantánamo no tenían edad ni para haber ido al 40 aniversario de Woodstock. Quizás por eso despedían ese aire de ingenuidad que impregnaba el Civic Center Park, a los pies del Capitolio.

Denver resultó ser uno de esos extraños oasis de progresismo que a veces encuentra uno en la América Profunda, como es Austin para Texas. A los habitantes de esta ciudad al pie de las Montañas Rocosas les ofende que los visitantes lleguen a ella con el tópico del cowboy en la cabeza, pero no por eso dejaron de usarlo con los amables voluntarios que esperaban a los vistantes en el aeropuerto. "Questions? Ask me!", decía el cartel que portaban.

Preguntas, sí, todas, mi vida es un mar de dudas, pero las que esperaban recibir los voluntarios eran más del tipo de "dónde recojo mis maletas" y "cómo salgo de aquí". En lugar de eso Stranberg Russ decía que la que le hacían con más frecuencia es "¿dónde hay un Starbucks?", sonreía este simpático denveriano. "Y no lo entiendo, porque aquí tenemos Caribou y Seattle Best Coffe, que son muy buenos, pero todo el mundo llega buscando el Starbucks". Son las contradicciones de la industria, cuanto más te acercas a la cuna de los Starbucks más se difumina su poderío.

Curioso, hay un canal de energía que conecta a Denver con Seattle, Portland, Eugene y todo ese corredor progresista y ecológico del noroeste del país, por diferentes que sean sus paisajes y su enclave en el mapa. No sé si eran los carriles bicis que trazan líneas por toda la ciudad, los mercados de frutas y verduras ecológicas o el carácter amable de esta gente sincera que soportó divertida las interrupciones de tanto neohippie con una agenda variada.



Mat Ornstein, por ejemplo, marchaba con con la organizacion Iraq Veterans Against the War y un cartel que decía "Troops Out Now" (Sacad las tropas ya). "Ahora, no dentro de año y medio como promete Obama", aclaraba. Y es que entre este ala izquierdista de EEUU que tomó las calles de Denver había pocos devotos del candidato de los jóvenes que, en su búsqueda del centro, se les ha quedado demasiado a la derecha.

Que se lo digan si no a Traver Michaels, un cartero jubilado del área de la Bahia de San Francisco que vendía libros y carteles del Partido Comunista. Ser comunista en EEUU es mucho más transgresor que ser anarquista en España, y este hombre de 62 años ha vivido demasiadas cazas de brujas como para cortarse ahora. "No somos antiObama pero creemos que Obama no es la respuesta, nosotros estamos por un cambio de verdad, ¡para eso somos comunistas!", decía. "Los dos (McCain y Obama) van a ayudar al sistema, son parte de él. Las políticas las deciden otros, no fue el presidente quien decidió invadir Irak, sino los lobbies petroleros y todos los negocios que genera la guerra. Te pongo un ejemplo: Johnson ganó las elecciones como el candidato de la paz y sin embargo multiplicó por diez el número de tropas que teníamos en Vietnam, con él pasamos de 35.000 a 350.000. Mientras que Nixon, que era republicano, fue el que acabó con la guerra".

Traver había conducido 36 horas en su furgoneta hasta llegar a Denver, donde se estaba quedando con unos familiares. Matt, el veterano de Irak de 33 años, venía desde Chicago y pernoctaba con sus colegas semi uniformados en el suelo de una casa que le habían prestado. Al día siguiente pensaban marchar formalmente hasta la Convención Demócrata para entregar una carta a Obama, "pero al final la Policía nos va cortar el paso y muchos de nuestros miembros realizarán actos de desobediencia civil", anunció con seriedad. No llegó a tanto la cosa. Las jaulas del Pequeño Guantánamo que habían preparado las autoridades para encerrar a los manifestantes pasaron más de una noche con un solitario detenido. La mayoría pudo disfrutar de las fiestas que había por toda la ciudad, acudir al concierto de Rage Against The Machine en favor de Ralph Nader, codearse con Susan Sarandon, Spike Lee, Quentin Tarantino, Ben Affleck y ver cantar a la ObamaGirl en el Mercury Cafe.

De San Francisco venía Johny Nicholson, un músico bostoniano de 20 años que se balanceaba en una hamaca mientras daba de comer a las ardillas. Tan cautivadas las tenía con sus delicatessen que parecían ya perritos falderos, arrastrando la barriguilla blanca por el cesped mientras movían la cola. Su proclama, "Build bridges, no walls" (Construye puentes, no muros). El eslogan se puede aplicar a muchas fronteras del mundo, desde Palestina hasta Georgia, pero ellos se referían al muro que su gobierno está construyendo en la frontera con México. Animaban el movimiento imprimiendo carteles de la paz allí mismo. El eslogan hippie de "Haz el amor y no la guerra" se había transformado en este grupo como "Reprodúcete y Rebélate". Lo que priva es sacudir a la sociedad dormida de EEUU que permitió que George W. Bush saliera reelegido, después de engañar al mundo con las armas de destrucción masiva en Irak y mermar las libertades civiles con la excusa del 11-S.

¿Dónde quedó este mundo idílico cuando el centro de la atención política se desvió de Denver a St. Paul?

Los anarquistas llevaban un año preparando el "Comité de Recepción" a la Convención Republicana. El mismo tiempo que la policía llevaba siguiendo sus pasos, anunciados sin remilgos por todo el ciberespacio (www.nornc.org). El fin de semana pasado, antes incluso de que se inaugurase la gran fiesta republicana, el FBI cayó por sorpresa en las casas donde se habían concentrado entre St Paul y Mineápolis, las Ciudades Gemelas de Minesota. Pese a las decenas de cabecillas detenidos, al día siguiente 10.000 personas se manifestaron por los alrededores del Xcel Center donde se reunían los ricachones republicanos que iban a nombrar al sucesor de Bush. Los grupos de jóvenes enmascarados vestidos de negro que habían prometido "chocar" contra la fiesta republicana quemaron papeleras, pincharon ruedas y rompieron las mamparas de los comercios. Durante toda la semana han jugado al gato y al ratón por la ciudad. La policía los esperaba en cada esquina, bloqueaba las calles y cuando se le escapaba de las manos, se desquitaba horas después en los parques donde acampaban los chavales más pacíficos, esos que se empeñan en predicar contra la tortura y pedir que vuelvan las tropas a casa.