Iñigo Gurruchaga

El ministro principal de Escocia, Alex Salmond, presentará al parlamento de Edimburgo, antes de que expire su mandato, la pregunta de un referéndum sobre la independencia.

Eso dará mucho que hablar, pero ha pasado relativamente inadvertidao su plan de eliminar el impuesto municipal común a todo el país, la council tax, y sustituirlo por un impuesto sobre la renta de los residentes.

La council tax se aplica a los residentes de cada vivienda, según su precio. Cada ayuntamiento fija la cantidad según su gasto, que es sufragado por el impuesto municipal y por la subvención del gobierno. En este enlace, encontrará una explicación esquemática de las finanzas de Glasgow y comparaciones con otras ciudades escocesas.

Salmond elimina el grado de responsabilidad fiscal que hasta ahora tenían los ayuntamientos hacia sus vecinos. El Inland Revenue será el recaudador y el Gobierno central y el Ejecutivo autonómico los asignadores de fondos.

La 'devolución' autonómica en Reino Unido desemboca así en una nueva centralización con el arguimento, muy discutible, de que este impuesto sobre rentas de residentes es más progresista que el actual sobre el precio de la vivienda. El argumento tradicional en favor de la descentralización política y administrativa- que las cosas se gestionan mejor cuanto más cerca se perciben las consecuencias de las decisiones- queda en suspenso. Eso sí, la gran ciudad de Glasgow depende más de Salmond.