Iñigo Gurruchaga

Robert Crumb, que alcanzó fama como autor de cómics del underground americano en los años sesenta y setenta, ha publicado su versión del primer libro del Pentateuco, o la Torá. Su retrato de las historias del Génesis es realista. No ha inventado. Ha intentado reflejar con el trazo grueso que le caracteriza- el prosaico gato Fritz es quizás su creación más célebre- las peripecias bíblicas.

Decía Crumb el otro día en la BBC que el trabajo le ha llevado a asombrarse de que esas historias del Génesis hayan tenido tal vigencia durante siglos. Confesó también que, harto, aburrido, tuvo que pelear con la idea de abandonar el encargo editorial. Pero, hey, el hombre vive en la Provenza y había firmado un contrato en el que se comprometía a la promoción. ¿El undergound tampoco es ya lo que era? Quizás fue siempre así.

La polémica, creada por los medios al albor de la promoción, es inevitablemente sobre el sexo. Crumb, que ha sido criticado en el pasado por racista y sexista, ilustra los episodios con excesivo énfasis en copulaciones varias, según los críticos. El obispo de Croydon lo ha defendido.

El paso de lo escrito a lo gráfico suele provocar este tipo de trastornos. Pero lo cruel y lo macabro están ahí. Leí a mis hijas cuando eran muy pequeñas una versión infantil del Antiguo Testamento- más entretenido que el Nuevo-, preocupado de que sufrieran pesadillas. Y las ilustraciones de aquel libro eran "inocentes'; es decir, representaban la Biblia al gusto contemporáneo, sin mucha sal.

Pero el contrato en el que se adjudicaba la franquicia en exclusiva le impide quitar los signos comerciales de la casa americana. Ogmundsson ha decidido mantener el negocio de hamburgueserías, proveerse de productos locales y bautizar ahora a su cadena como Metro. La M aún funciona.

Su lema es 'A burger a day keeps the doctor away'. Una hamburguesa al día mantiene lejos al médico. Lo había oído atribuyendo la salud a la manzana o al paseo diarios. Pero a este ermpresaro islandés no parece que le faltan ideas.

Estoy limpiando la mesa de papeles pendientes porque el fin de semana inicio mis vacaciones y les voy a contar hoy una historia larga, pero espero que interesante.

Cuando fui hace unos meses a Islandia para escribir un artículo sobre su crisis financiera, entrevisté a Kari Stefansson, el creador y director ejecutivo de deCODE genetics, una empresa pionera y con notable éxito científico en el descubrimiento de genes asociados a enfermedades y que atraviesa una grave crisis porque sus pérdidas acumuladas han ido consumiendo el capital.

Su asentamiento en Islandia ha favorecido su investigación porque tiene el derecho de explotar el árbol genealógico de los islandeses, una de las poblaciones idóneas por su relativo aislamiento y su tamaño para este tipo de pesquisa.

Me ofrecieron una prueba gratuita del servicio que ofrece su subsidiaria deCODEme, que cobra cerca de mil dólares por un scan genético del cliente.

El código deontológico básico de quienes nos dedicamos a este oficio exige no aceptar regalos de nadie- algo que incumplí cuando era más joven e ingenuo y me dejé llevar por el ejemplo de otros; luego, descubrí que amigos del gremio hacían lo mismo que yo hice cuando los recibí, regalarlos inmediatamente en un afán tardío y cómico de purificación-, así que acepté la oferta del scan, tras hablarlo con los jefes y con quienes me lo ofrecían, con objeto de publicarlo.

No siento gran curiosidad por esas cosas ni creo ser hipocondríaco como para preocuparme por posibles malos resultados, aunque me inquietó vagamente que tuviese que publicar información privada que no me gustaría airear.

Tras este prólogo, voy a intentar explicar paso por paso lo sustancial de todo esto.

1. ¿Qué ofrece deCODEme?

Lo que también ofrecen otras empresas, un análisis de la predisposición genética a contraer ciertas enfermedades en base a una muestra del genoma del cliente. El código genético de una persona puede tener unos seis mil millones de 'letras' y la muestra es de más o menos un millón de letras, o poliformismos de un solo nucleótido- ¿a que incluso parece que sé de lo que estoy hablando?-, que les permite extrapolar un retrato de la herencia genética y así detectar variaciones que están asociadas a enfermedades en las investigaciones recientes.

2. ¿Cómo se hace la prueba?

Me enviaron por correo a Londres las instrucciones y útiles para enviarles dos muestras de saliva que se obtienen con gran sencillez.

3. ¿Cuáles son y cómo se presentan los resultados?

deCODEme te notifica al cabo de unas semanas que ya han realizado el scan y puedes consultarlo en su sitio de internet.

Hay una sección de amigos en la que la empresa islandesa quiere crear una red de gente que puede comparar sus datos. Por el momento, lo que me dice es que no soy pariente de Steffanson y de otros grandes personajes de la investigación genética. Ellos se lo pierden.

Mis datos quedan allí y en las últimas semanas se han añadido nuevos análisis a la luz de más descubrimientos sobre la relación entre diferentes variantes genéticas y algunas enfermedades. No sé cuánto tiempo estarán los datos ahí y si el avance de esta ciencia permitirá que en el futuro los análisis sean más detallados.

Lo que me ofrece ahora es lo que sigue.

Hay un primer análisis de mis ancestros.

El orden numérico descendiente de 1 a 9 muestra mi afinidad genética con varias poblaciones europeas. "Basque" es la 1. A alguien cuyos apellidos empiezan por Gurruchaga Arrillaga Sagarna Yarza, el descubrimiento de su vasquidad genética no le causa una sorpresa maiuskula.

Más interesante es que el análisis promete detectar la predisposición genética a esta lista de trastornos de la salud.

Todo está en inglés y me llevaría mucho tiempo traducirlo. Espero que quienes no saben mucho inglés se beneficien de la influencia del latín en el idioma científico. Si alguien tiene alguna pregunta sobe traducciones específicas, intentaré responderla.

Ocupantes habituales de este globo se habrán preguntado alguna vez si son ellos o soy yo quien padece la enfermedad de Alzhemier ante la aparente falta de sentido de algunas cosas que escribo. Tengo la respuesta. Son ellos.

Si, en el cuadro general de enfermedades que publico arriba, hago clic en la enfermedad de Alzheimer, llego a un cuadro en el que puedo consultar información genérica sobre la enfermedad, sobre las bases genéticas en las que se basa el análisis- la presencia de la variante APoE 4 en el gene Apolipoproteína E-, sobre riesgos genéricos- como la frecuencia familiar- o formas de prevención- poca cosa-, y sobre los métodos de cálculo que llevan a este resultado.

O sea, que, según los resultados del análisis de esta variante, tengo una muy baja probabilidad de padecer Alzheimer. El cálculo de ese porcentaje es matemáticamente complejo, pero básicamente consiste en la ponderación de lo hallado(o no hallado) en mi scan- que es un elemento muy pequeño, porque la ciencia sobre esta enfermedad está por el momento en pañales- con la frecuencia de esa variante en personas que han padecido o padecen la enfermedad y en la población en general.

4. Conclusiones

No he publicado nada sobre estos análisis hasta ahora porque, tras recibirlos, consultarlos con mi hermano médico y leer algunos artículos sobre el asunto, me parece que no tiene demasiado sentido pagar mil dólares para obtenerlos.

Siempre me he preguntado si los periodistas de viajes, que suelen aceptar- no todos- invitaciones de lugares y hoteles, escriben después que aquello es un horror. A mí me resultaría muy difícil herir a quien me invita. La gente de deCODEme ofreció el scan posiblemente para obtener publicidad. Espero que no les moleste que diga que ni fu ni fa, sino todo lo contrario.

He decidido no publicar todos los resultados. No porque me preocupen- parezco robusto genéticamente y aquello en lo que los porcentajes son más altos no me inquieta- ni porque sienta el temor a que un agente de seguros vea lo que hay, extienda la voz y me digan ahora todos los agentes que sí, que sí, que muy vasco y todo eso pero que al pozo sin descuento. Esa supuesta e hipotética conspiración me parece banal en las cosas del vivir. Me parece simplemente que es una información que en este caso no tengo por qué compartir.

En este artículo, hay una crítica dura al scan y leí en el Financial Times un reportaje- lo tengo aquí pero no puedo ofrecer un enlace- en el que se decía que los resultados sobre el Alzhemier son los que más interesan a los clientes de las empresas que ofrecen este tipo de scan y que son útiles cuando se hacen varios y coinciden.

Estamos en el principio de este asunto que hace sólo unos años decían que iba a revolucionar la sanidad. Sólo en el principio, según mi inmodesta opinión.

Para escribir un reportaje sobre Islandia viajé a la isla y leí unas cuantas cosas. Compré la Saga de Egil, una de las obras más importantes de la literatura medieval escandinava, pero no he podido con ella. No me parece un texto de gran riqueza, en la traducción al inglés en Penguin, y ya conocía la historia. La del menudo y con frecuencia muy desagradable Egil.

'Gente independiente', del Premio Nobel de Literatura, Halldór Laxness, enlaza realmente con la forma de las sagas para contar la historia dura y trágica de una familia campesina hasta conseguir su independencia financiera. Y su posterior encuentro con el mundo de las cooperativas y del poder y la política moderna.

Es una buena novela, con tendencia a la pesadez, que te abre los ojos sobre el paisaje humano del que procede una sociedad islandesa que ha emigrado masivamente a la ciudad en la segunda mitad del siglo XX.

Laxness fue monje católico y luego miembro del partido comunista. Su biografía y sus personajes contradicen el tópico de la templazan nórdica. Si algo más de Laxness cae en mis manos, lo leeré.

Empecé 'Silence of the Grave', de Arnaldur Indridason, con un cierto fastidio por leer de nuevo peripecias de un detective entrado en años y vitalmente endurecido y escéptico. Pero eso sólo fue el principio. De este escritor de novela negra, el de más éxito internacional en la literatura contemporánea islandesa, se ha traducido al español 'Las Marismas', que no he leído, pero aún así les recomiendo su lectura. Una película, 'Jar City', basada en la novela, ha recordido furtivamente los cines de Londres recientemente.

No había leído jamás una descripción tan cruda y tan fuerte de violencia doméstica como la que compone en 'Silence of the Grave'. Hay ecos de lo macabro que llegan a Indridason desde Egil.

Alguna gente islandesa me dijo que Indridason trabaja con el artificio de crear ficciones a la americana sobre el escenario físico de Reikiavik, donde nada similar ocurre, donde la vida es muy tranquila y no hay muchos crímenes. Tres homicidios en un año promedio. Pero no sé si debo creerles.

Cuando estuve en Islandia, escuché esto y me gustó. Sidsel Endresen & Bugge Wesseltoft. El tema se llama 'Try'.

Cuando estuve en Islandia, hace diez días, hablé con Guthrun Kvaran, que es la directora del departamento de lexicografía del Instituto Árni Magnússon de Estudios Islandeses y me contó algunas cosas curiosas.

El islandés es el idioma escandinavo más parecido al viejo Norse y su conocedor contemporáneo puede leer leyendas medievales sin grandes problemas. En el instituto promueven la preservación del idioma y regulan las nuevas palabras. Es decir, que siguen, como en el caso español, más la tradición francesa de la academia normativa que la inglesa de aceptación por el uso.

Los apellidos son en su gran mayoría patronímicos. Bjorgolfur Gudmundsson, propietario del West Ham, es 'Bjorgolfur hijo de Gudmunds' y la cantante Björk Gudmundsdóttir es 'Björk hija de Gudmunds'.

El islandés, que hablan 320.000 habitantes de una isla, se adapta con éxito. El sector que se estaba escapando al deseo de preservar el idioma era el de los negocios y, tras la debacle financiera, los continuadores del movimiento romántico de recuperación lingüística creen que la moda del inglés comercial y globalizador no hará tanta mella. El día 16 es oficialmente el de la lengua islandesa.

Ejemplos de adaptación

Los lexicógrafos vieron que los periódicos se estaban refiriendo a un navegador de internet con una palabra inglesa, browser, hasta que se fue imponiendo la islandesa vafri, asociada a la idea común de búsqueda. Surgió de la población, sin mediaciones académicas.

Otras veces, el islandés permite formar nuevas palabras con piezas del mecano. La comida rápida se extendió por una sociedad notablemente americanizada con su nombre inglés, fast food, pero ahora ya se ha impuesto la inventada por la academia, skindibiti. Skindi es algo que se hace rápido y biti es una porción.

Puse a prueba a la lexicógrafa: ¿cómo dicen los jóvenes islandeses que algo es cool? Svallir, es la respuesta.

En una conferencia de expertos en lenguas escandinavas, se discutió recientemente qué se podía hacer con 200 palabras inglesas de la ciencia, la música, la alimentación o el deporte, que tenían difícil traducción. Los islandeses tenían palabras para todas, salvo para un deporte, el golf.

Me dijo la doctora Kvaran que una cosa muy importante para la preservación del idioma es que a los islandeses les gustan los libros.

asier ayales recordaba el otro día en un comentario a mis noticias desde Reikiavik la decisión del Gobierno británico de requisar fondos de las sucursales de bancos islandeses en Reino Unido.

Y añadía: "Me gustaría que comentaras qué opinas del hecho de que el gobierno británico haya aplicado la ley antiterrorista a Islandia para salvar sus intereses (y, por qué no decirlo, su dinero). ¿Debido a esto los ciudadanos islandeses también serán considerados terroristas? ¿Podrán salir al extranjero sin ser detenidos? Lo absurdo ha llegado al paroxismo".

Lo absurdo ronda realmente nuestras vidas con frecuencia y este episodio es una buena prueba. Desmontemos las piezas para hallarlo en el interior del enredo.

En diciembre de 2001, semanas después del horror de las Torres Gemelas, el parlamento británico renovó la ley Antiterrorista, que se suele reformar anualmente y que esa vez, dadas las circunstancias, tenía más provisiones que lo habitual. Políticos de la oposición liberal-demócrata reprocharon al Gobierno que incluyese en la nueva ley apartados que no se referían al terrorismo. El Gobierno de Tony Blair y su aplastante mayoría no les hizo caso.

Un día intentaré encontrar estadísticas que tuve una vez en mis manos sobre la diferencia entre el número de leyes que aprobaban los gobiernos hace medio siglo y el de ahora. Vivimos la era de los bonos basura, de la televisión basura y también de la legislación basura. No paramos, oiga. ¡Yo mismo tengo un blog!

La imagen de arriba es del apartado segundo de aquella ley. La Hacienda, según 2.4.2.a., 2.4.2.b. y 2.4.3.a., adquiere el poder de congelar fondos si cree que las acciones de una o varias personas o de un Gobierno pueden perjudicar la economía del país o a la vida o bienes de ciudadanos británicos. No hay ninguna mención al terrorismo.

La Hacienda británica recurrió a este apartado tras una conversación telefónica entre el ministro, Alistair Darling, y su colega islandés, Árni M. Mathiesen. Si pinchan aquí, pueden leer una transcripción, publicada en Islandia, de la conversación de ambos ministros.

¿Es Islandia el canario en la mina, el pájaro que anuncia con su silencio o su muerte que la condensación de metano o monóxido de carbono aconseja evacuar la galería? Hay islandeses que creen que a ellos les ha tocado ser pioneros de esta crisis, y que el resto del mundo seguirá.

A día de hoy más bien parece que casos como el de Islandia, o el de Lehman Brothers- qué más da un estado o un banco de inversión a estos efectos-, han alertado a los gobiernos sobre la necesidad de actuar concertadamente para evitar quiebras de entes financieros importantes o haciendas públicas de países relevantes, que desencadenarían la mecánica destructora de los seguros de impago.

No buscaba estos días respuestas a esa cuestión sino hacer un bosquejo de la sociedad islandesa en este momento, un mes después de que sus tres grandes bancos- con deudas en el extranjero que equivalen a doce veces lo que produce todo el país cada año- fueran nacionalizados, de que la gran inversión exterior se convirtiera en una gran ilusión, de que la corona fuese retirada del mercado libre de divisas.

Si pudiese, me quedaría más tiempo, la eterna cantinela del enviado especial, que se debe marchar cuando empieza a encontrar más jugo a la historia.

He pateado Reikiavik, he ido a los alrededores de la capital y a Borgarnes. He hablado con el jefe ejecutivo de una gran empresa internacional de genética, con la directora del consejo nacional de la lengua islandesa, con una directiva de una nueva agencia de inversión con mayoría de mujeres, con los dramaturgos que han creado un centro sobre la historia medieval en la isla, con una joven comerciante de mobiliario, con dos personas de la comunidad española.

El artículo se publicará uno de estos domingos. Stöndum saman, estemos unidos, es el lema del momento islandés.

Enjoy the weekend.

Cuando el despertador sonó, había un extraño resplandor en el cielo. Me costó caer en la cuenta de que Islandia no padecía tras su trauma financiero una catástrofe atmosférica, de que estaba viendo la aurora boreal.

Salí a trotar por el perímetro del estanque Tjörnin. La nieve crujía, las farolas iluminaban el perfil de las villas o iglesias que lo circundan y el blanco nevado del estanque helado estampaba un paisaje delicado y duro.

Aduna en los domingos de aquel tiempo, la primera vez que atravesé Castilla en tren, un amanecer en Petra, este centro invernal y provinciano de Reikiavik cuando la luz aún no ha batido a la noche...

Al final de la jornada, me escapé hasta la Laguna Azul. Una carretera desierta que atravesaba un paisaje nevado, siluetas blancas del horizonte montañoso. La temperatura exterior, por debajo de cero. Hice la plancha observando el cielo estrellado que se abría entre los vapores de la cálida laguna, rodeada de negra roca volcánica. Cuando regresaba, la aurora boreal de nuevo componía sendas, cascadas, remolinos.

Cené en un lugar donde sonaba una cinta de Jack Johnson.

Paseando por calles e interiores de la capital islandesa,

llego al ayuntamiento

y algo más allá me topo con la extensión del viejo parlamento, el Althingi. Me parece un estupendo diseño para el casco histórico de la ciudad. Su autor.

Este es el viejo Althingi desde la plaza frontal, la extensión crece a nuestra derecha.

Por cierto, la gente se ha quedado de piedra con la quiebra de los bancos del país.

Islandia. Algo más de trescientos mil habitantes. El Gobierno nacionalizó el tercer banco, Glitnir, pero el gráfico de la evolución de los CDS- observatorio avanzado del momento actual de la humanidad- para el primer banco del país, Kaupthing, dice que hay mucha gente que piensa que su colapso es inminente.

La garantía gubernamental de los depósitos tiene patetismo. El valor del banco es el 623% del PIB islandés.

El descalabro islandés puede castigar a los habitantes de la isla durante muchos años. Y dañará a los británicos. Las ramas de la propiedad de la juguetería Hamleys, de la cadena de comercios Debenhams o del club de fútbol West Ham se meten en la 'gran' banca islandesa.

Irlanda. Algo menos de cuatro millones y medio de habitantes. Los dos Brian- Cowen, el Taoiseach o primer ministro, y Leniham, el ministro de Hacienda- no consultaron con nadie antes de garantizar todos los depósitos de los bancos irlandeses. ¿Fue un despiste o un síntoma de nacionalismo?

Pero hay irlandeses con gran sentido del humor. Aquí cuelgo el montaje de algún gracioso sobre la reunión de Cowen, Leniham y sus colegas de Gabinete tras el no al Tratado constitucional europeo.

Lo nuestro.

dos bancos españoles, el Popular y el Sabadell, aparecen segundo y tercero respectivamente en el ranking de bancos europeos con mayor proporción de préstamos por depósitos, con 205% y 190% respectivamente. El primero es el problemático Hypo Real Estate, que ha llevado a Angela Merkel a ejecutar, el domingo, su propia variante de la unilateralidad irlandesa. Pero la ratio del Hypo es del 786%.